McGill 大学、 Broad 研究所和其他机构的科学家们通过分析 85 例脑肿瘤髓细胞的单细胞和空间转录组数据发现，一种常用的抗肿胀药物地塞米松（ dexamethasone ）在给药后数周内会抑制免疫系统，抑制其对癌症的反应。这一发现可能为更有效地控制大脑中与癌症相关的炎症以及改进免疫疗法打开了大门。

研究的全部细节发表在《 Nature 》杂志上的一篇题为“ Programs,origins and immunomodulatory functions of myeloid cells in glioma ”的论文中。在这篇论文中，研究人员解释说，他们使用单细胞和空间数据来了解骨髓细胞如何影响免疫系统对胶质瘤的反应，胶质瘤是在大脑或脊髓中发展的肿瘤。研究人员在《 Nature 》杂志上写道：“在胶质瘤中，髓细胞是最常见的非恶性细胞类型，占肿瘤细胞的 50% 。肿瘤相关的髓细胞可以影响恶性细胞以及肿瘤浸润 T 细胞的分子状态……它们还可以招募和抑制其他髓细胞。”

研究数据揭示了脑癌中细胞的一致组织，每种类型的髓细胞都存在于特定的区域，并根据其在肿瘤中的作用进行调整。值得注意的是，研究人员发现了两种类型的免疫抑制髓细胞。在接受地塞米松治疗的患者中，这些特定细胞类型的免疫抑制作用明显高于未接受治疗的患者。而且这种效果随着药物剂量的增加而增强。

鉴定一致重叠的髓细胞身份和活动程序

此外，当科学家们将被归类为非免疫抑制的髓细胞暴露于地塞米松时，他们发现这些细胞在暴露后迅速成为免疫抑制细胞。而且效果持续了很长时间。

与空间肿瘤壁龛相关的免疫调节髓系程序

脑癌引起的肿胀如果不及时处理，可能会导致严重的副作用，甚至死亡。然而，根据这些发现，“医生们应该问问自己，在每一个开处方的病例中，地塞米松是否真的需要。” McGill 大学 ‌ MontrealNeurological Institute and Hospital （ The Neuro ）的神经外科科学家、该研究的主要作者之一、医学博士 CharlesCouturier 说，“重要的是要平衡消肿和健康免疫反应的需要。我们需要开始开发不抑制患者免疫反应的地塞米松替代品。”

与免疫调节髓系程序相关的调节回路